是故事，不是英文

「母親通常都是為了哄我入睡才唸，所以，我都是窩在被窩裡看的。雖然身為商家老闆娘的母親並沒有很會唸，不過，對於小孩子來說，卻是個很好的說書人，怎麼說呢？因為她會照著我的要求去唸我所指定的段落。她絕不會擅自主張。對母親而言，只要能讓我早早入睡就好了，至於要唸哪裡都沒關係。她一定是想，只要讀讀我喜歡的段落，我就會早點睡著，結果，她同一個地方通常一讀就要讀好幾遍。四遍也好五遍也好。總之，她會為我讀我最喜歡的部分。結果，最先睡著的都是母親，至於我，則沒那麼快睡著。平常，我很難和母親有類似這樣的共處時光，所以那稱得上是我僅有的可以獨占母親的時段，也因此，我總是睜大眼睛瞧、豎直耳朵聽。」

「用耳朵聽應該比用眼睛讀更能逼近語言的本質，很幸運的，我在幼兒時期，就藉由耳朵，充分地享受到聆聽語言的樂趣。」

這是《繪本之力》中，作者松居直以近八十歲的高齡，回想小時候聽母親唸故事書的感受。

我雖然幫孩子唸了十年的故事書，卻無法得知姊弟倆對於「父母唸故事書給他們聽」這件事的內心感受。主動問孩子嗎？沒想過這麼做。我總覺得，有些事情是要經過時間的沉澱，人生的美好滋味才會自然地發酵浮現。所以，看到松居直的這段描述，就像是看到了我的孩子道出他們的未來感受，而心有戚戚焉。

對於孩子各方面的學習，我總是小心翼翼地檢視孩子的「動機和興趣」在哪裡。因為那是一切事情成功的要素，不論成功的定義是快樂人生、還是飛黃騰達，或是兩者兼備。

《培養孩子的英文耳朵》看似以英文學習為出發點——「英文耳朵」是目標，可是達成目標的動機和興趣，卻與英文一點關係也沒有。真正引發孩子聽英文故事書的動機和興趣——是故事，不是英文。

如果你很少有機會接觸童書繪本，或許很難體會我的話，所以，我必須先讓父母感同身受故事的美妙，才能激發父母幫孩子唸英文故事書的「動機和興趣」。

有了動機和興趣，事情才容易成功。大人小孩都一樣。

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第三個故事《Here Comes the Strikeout》

作者Leonard Kessler（書單第三階段）

在大家都熱中棒球時，Bobby很會跑壘、很會滑壘，也很會接球，可是他最大的問題是——他打不到球，他總是揮棒落空。

有一天，Bobby最好的朋友借給他自己的幸運球棒，希望帶給Bobby好運。但他還是被三振出局。Bobby很沮喪地走進家門，媽媽正在煮晚餐，於是他趕緊閃進浴室，以放洗澡水做掩護，哭了起來。

媽媽當然還是發現了，並關心地問︰“Are you all right in there? ”（你在裡面還好吧？）Bobby說：「我總是被三振出局，沒有同學希望我在他們那一隊，他們甚至寧願先選年紀比我小的孩子。」“They always choose me last. ”（他們總是到最後才選我。）

以下是媽媽對Bobby說的話，也是父母鼓勵孩子的最好榜樣。“You are a good swimmer. You are a good runner. You must work until you are a good hitter. ”（你游泳很棒，你跑步也很強，只要肯下工夫，你一定會是很棒的打擊手。）「要不要請你的好朋友教你打球呢？」

Bobby果然跟好朋友練習了起來。站穩、揮棒、再揮棒。終於，He hit the ball.（他打到球了。）球雖然沒有飛得很遠，但至少他打得到球了。

最後，Bobby有了上場的機會，以下情節媲美公式化的連續劇——兩隊三比三平手，最後半局由Bobby這隊進攻，此時兩人出局，一人在三壘，第三棒該誰上場了？沒錯，就是Bobby。

孩子有時候是很殘忍的動物。一看三振王來了，對手們立刻喊著：“Move in closer. ”（外野手縮小守備範圍。）

連續劇的結局可想而知——Bobby揮出安打，讓三壘隊員跑回本壘，得到關鍵的一分。最後隊員問Bobby是怎麼做到的？Bobby說的話，後來也變成我用來鼓勵孩子的話：

Lucky bats won’t do it.

Lucky helmets won’t do it.

Only hard work will do it. 

（幸運棒沒有用，幸運帽也沒有用，只有努力才有用。）

孩子有沒有學到英文不要緊，只要將這句話聽進心坎裡，一生受用。