寫給雙薪父母
最辛苦的，就是最美好的。
這一小段路多花些時間慢慢走，幸福才能長長久久。
【答應孩子，每天一定要唸一本】
相信很多的雙薪家庭，把孩子託給別人照顧，無論是保姆還是安親班，都是迫於現實的不得已選擇。誰不想把孩子留在身邊好好愛護呢！每天好像才剛下班接了孩子回家，轉眼就已經是上床時間了，和孩子說話的機會愈來愈少。如果回家後再把孩子交給最不會抱怨的電視或電玩看管一下，眞不禁要令人懷疑，孩子好像不需要父母也會長大。
一位雙薪家庭的朋友，曾經很害怕地警覺到人生裡的這個盲點，覺得自己再這樣生活下去，眞怕有一天和孩子的對話只剩下：「功課寫完了沒？」「考試考幾分？」「快去洗澡，快上床睡覺！」
在教室悶了一天的孩子，如果能在臨上床前，聽到媽媽或爸爸溫柔地喚他：「來聽睡前故事囉！」看到心裡最愛的人，願意放下手邊的工作，只為我唸個故事──即使只有短短的十五分鐘，想必都是滋潤孩子幼小心靈的神湯密藥。
「從今天開始，你每天睡覺前，不論爸爸媽媽有沒有時間，我們都要為你唸一本故事書，好不好？」
你想持之以恆地幫孩子唸故事書嗎？督促自己的最好方法，就是先答應孩子自己會這麼做。一言既出、駟馬難追，你總不好意思對孩子食言吧！一天一本就好，如果臨睡前，你真的快累翻了，就請孩子選文字少一點的故事書，唸個五分鐘也好。無論如何，「持之以恆」才是成功的保證。如果連一天一本故事書的持之以恆都做不到，說你有多愛孩子都是空談吧。
當我正在寫這段文章時，唸小一的弟弟爬到我的腿上坐著，要求我唸自己正在寫的東西給他聽。我說過，之前完全沒學過注音符號就去上小學的他，此時卻對文字充滿了熱情。聽我唸完後，他不動聲色地又跑去玩了。當晚，他正準備上床睡覺時，看我並沒有打算唸故事書給他聽的樣子，因為我白天已經唸過很多了，可是，他卻義正嚴詞地問我：「你今天早上不是說，每天睡覺前，都要幫我唸一本故事書嗎？」拜託！我又不是跟你說，那是對別的爸媽說的話，你真會舉一反三。看吧！我就知道這個方法有效，自己馬上就嚐到苦果了。
雙薪父母的時間沒有別人多，毅力和耐心卻可以不比別人少。況且，孩子根本不在乎你賺多少錢、給他住什麼房子。可是，你給他的愛和時間，他會點點滴滴留存在心裡，只要一有機會，他們將會一次還給你。
【爸爸也要唸故事書】
有一年旅遊，借宿好友的紐約家中，她的先生讓我親眼見識了美國爸爸的神奇魅力。一樣是早出晚歸的這位爸爸，每天臨睡前，是會幫三歲的女兒唸睡前故事書的，就跟電影裡演的一模一樣。有一回我還看到他，一手抱著十個月大的小女兒，一手拿吹風機幫她吹乾頭髮，連我說要幫忙他都說不必，哎呀，中國爸爸們實在都該汗顏哪！
「如果照你說的方式愛小孩，讓我先生知道，他一定會說『天要反了』！」「要怎麼說服先生一起幫孩子唸故事書呢？」不是我要歧視中國爸爸，每次有媽媽提出這樣的問題，我都只能傻笑，啞口無言。那不然要怎麼辦？難不成要我建議你們再找一個會唸故事書的嗎！
其實近年來，親子講座中也漸漸有男性出現，我甚至遇到過兩對未婚男女朋友一起來聽課的呢。有一次，我好奇地問一位來上課的爸爸：「為什麼不是太太來呢？」他說：「星期六早上的課太早了，讓她和孩子睡飽一些，我來上，再和她分享就好了。」哇！未婚的女生們聽好了，這樣的男生不是沒有，睜亮你的眼睛，嫁到了這種先生，下半輩子真是事半功倍囉。
爸爸們，加再多的班、賺再多的錢，再回首，孩子已經振翅高飛了，你自己的人生意義又在哪裡呢？我完全無意要忽視爸爸對於家庭的貢獻，反而，就是因為愛先生，才這樣提醒他，不希望他錯過人生最美好的一段日子。
相信我，唯有自己花時間陪伴和照顧孩子，才能得到真正濃厚的親情。這份親密感情，就能讓你深刻體會到人生的意義。
【請爺爺奶奶一起來唸】
如果你們家裡有對孫子有求必應的祖父母，請利用他們的這項「罩門」，慫恿孩子拿故事書去找爺爺奶奶外公外婆。
你可能會認為，唸故事書對多數的祖父母來說，好像是他們無法勝任的工作。其實不然，我們家的爺爺奶奶和外婆，就是唸故事書的高手。當初一開始當然是打鴨子硬上架，沒辦法拒絕孫子，不過，做什麼事情都是熟能生巧的。而且我所謂的「高手」，也只是一字一句照本宣科而已，可是，對這把年紀的長輩來說，能有這等的耐心，就值得大家拍拍手了。
姊姊弟弟最愛拿我拒絕唸的故事書去找奶奶，對於這些「偷渡」進了我們家的書，祖父母就成了它們最好的避風港。每回聽到奶奶唸著，什麼皮卡丘變身、進化、水性、火性⋯⋯的東西，常常讓我有一種啼笑皆非的錯亂感。我猜奶奶根本不知道她在唸什麼外星文，只是疼愛孫兒硬著頭皮硬撐而已。
如果你家有「無法拒絕」孫兒的老人家，與其讓他們每天看電視，對身心都沒什麼好處，不如請他們動動腦筋、幫孫兒唸唸故事書，看到孫兒陶醉在故事裡的可愛模樣，也是一種含飴弄孫的至高享受。
為什麼幫孫兒唸故事書是一種享受呢？不要光聽我說，你要親身去實現它，就會知道我說的享受在哪裡了。換句話說，這也不是每位老人家都有的機會，現在孩子生得少，能遇上都是幸福的事。
需要幫孩子找保姆嗎？我甚至想提議，將「肯不肯幫孩子唸故事書」列為徵選條件之一。這當然是我的異想天開。但是，我們平常還是可以有意無意地塞些故事書到保姆家，有愛心的保姆，是不會完全拒絕孩子的。說不定，等保姆也發現故事書的神奇魔力時，會唸得比你還勤快呢！